„Iată care sunt urmaşii lui Noe. Noe era un om neprihănit şi fără pată între cei din vremea lui: Noe umbla cu Dumnezeu.” (Geneza 6:9)Este literal numărul 144 000? La cum decurge viaţa în zilele acestea pe pământ, uneori te întrebi dacă Dumnezeu chiar mai are 144 000 de urmaşi credincioşi şi prieteni (desigur, tu şi eu fiind excepţia)! Dar, dacă zăboveşti prea mult în cântecul acesta, vei ţine curând isonul lui Ilie, care s-a plâns lui Dumnezeu: „Am rămas singur”, când, de fapt, Dumnezeu mai avea încă şapte mii de oameni care nu îşi plecaseră capul în faţa culturii căzute şi nu se pângăriseră cu spiritul păgân. Evident, 144 000 este un număr simbolic, la fel de simbolic precum termenul „verguri” (Apocalipsa 7:4; 14:4), care descrie generaţie de la sfârşitul timpului a celor aleşi de Dumnezeu. De fapt, Dumnezeu Îşi are credincioşi pe întregul pământ.
Însă li se va cere acestora un alt standard decât prietenilor lui Dumnezeu din generaţiile anterioare? Să analizăm cele şase puncte de ieri ale descrierii din Apocalipsa 14 şi să vedem dacă se regăsesc și în generațiile din trecut. 1. Sunt cei 144 000 singurii „fără vină” din istorie? Priveşte la textul de astăzi. Şi Noe a fost. La fel şi Avraam şi Iov (Geneza 17:1; Iov 1:1). 2. Sunt ei primii care nu mint? Nu, căci Isus l-a descris pe Natanael ca unul „în care nu este vicleşug” (Ioan 1:47). 3. Sunt ei primii care Îl urmează pe Miel? „Enoh a umblat cu Dumnezeu” (Geneza 5:24). 4. Sunt ei primii curaţi din punct de vedere moral şi spiritual? Nu, căci la fel au fost Iosif, Daniel şi cei trei prieteni ai acestuia (Geneza 39:10; Daniel 3:12). 5. Sunt ei primii care cântă o cântare nouă? Moise şi Israel au cântat o cântare nouă pe malul Mării Roşii (Exodul 15:1). 6. Sunt ei primii care vor fi pecetluiţi? Şi evreii temători de Dumnezeu au fost pecetluiţi de-a lungul istoriei (Efeseni 1:13). 7. Sunt ei primii care ascultă de poruncile lui Dumnezeu (Apocalipsa 14:12)? Nu, şi Daniel a ascultat de acestea (Daniel 6:13). 8. Sunt ei primii care să păstreze vie credinţa în Isus (Apocalipsa 14:12)? Nu, căci Pavel l-a încurajat pe Timotei să facă la fel (2 Timotei 4:7).
Privind această listă, cum ai răspunde acum întrebării: Este generaţia din vremea sfârșitului chemată la un alt standard decât ceilalţi prieteni ai lui Dumnezeu şi sfinţii şi păcătoşii iertaţi din întreaga istorie? Răspunsul este limpede. Ceea ce Dumnezeu le-a cerut prietenilor Săi din trecut le cere și celor de astăzi. Standardul este neschimbat. „Harul meu îţi este de ajuns” (2 Corinteni 12:9). Aceasta rămâne temelia divină pe care Dumnezeu a construit întotdeauna locaşul credinţei. Atunci sunt cei 144 000 cu totul deosebiţi? Aşa cum vom descoperi mâine, da, sunt.