«Но имею немного против тебя, потому что ты попускаешь жене Иезавели, называющей себя пророчицею, учить и вводить в заблуждение рабов Моих, любодействовать и есть идоложертвенное» (Откр. 2:20).
Как мы видели, римская государственная религия имела два основных элемента, которые вели к компромиссу христиан: это вопрос о пище, посвященной идолам, и прелюбодеяние. Почему пища, посвященная идолам, вызывала проблему в церквах Иоанна? Разве Павел не говорит, что идол — это ничто и что пища, посвященная ему, на самом деле ничего не значит, потому что идолы не могут ни говорить, ни слышать, ни чувствовать (1 Кор. 8:4,7—9)- Если что-то посвящается идолу, ничего в действительности не происходит, поэтому нет никаких проблем. Но ко времени, когда была написана Книга Откровение, ситуация изменилась. Люди считали языческие празднества способом почитания своего Бога, поэтому христиане и не могли поступиться своей совестью.
Но это не все. Частью древних религиозных обрядов была ритуальная проституция. Люди верили, что сексуальные отношения в храме между гражданином страны и культовой жрицей приведут к обильным дождям, росту урожая и процветанию города. Сегодня для нас это звучит довольно странно, но в то время это имело глубокий смысл. Люди, которые держались в стороне от этих «гражданских традиций», могли считаться враждебно настроенными по отношению к благополучию нации.
Сегодня в западном обществе высшими целями жизни считается благополучие и безопасность. Но мир времен написания Книги Откровение имел более высокую цель: статус. Люди одних почитали и уважали, а тех, кто не хотел приспосабливаться, позорили. В таком мире ограничения христианской жизни фактически гарантировали лишение уважения и статуса в вашем окружении.
Многие христиане все же желали обрести более высокое положение в обществе. Они хотели использовать политические и социальные возможности и стремились накопить богатства и приобрести влияние. Но этого не могло произойти до тех пор, пока они, по крайней мере иногда, не становились участниками культовых празднеств и храмовой проституции. Послания церквам показывают, что были некоторые христиане, которые, принимая решения, спрашивали: «А почему нет? В конце концов, как мы можем общаться и благовествовать высшим слоям общества, если мы не встречаем их там, где они находятся?»
Поэтому ранние христиане часто чувствовали напряжение между желанием сделать проповедь Евангелия понятной обществу, с одной стороны, и верностью наставлениям Божьим во всей полноте — с другой. Бог хочет, чтобы мы находили людей там, где они находятся. Но Книга Откровение показывает опасность компромисса, даже если мы идем на него в целях приобретения душ. Мы должны быть готовы оставить нашу зону комфорта ради Евангелия. Но мы никогда не должны предавать нашу совесть. Пустой сосуд не может наполнить других.
Господи, помоги сегодня Твоей Церкви сохранять равновесие между свидетельством и верностью. Помоги нам быть верными, поскольку мы сами призываем других к верности.