Prin aceasta vor cunoaşte toţi că sunteţi ucenicii Mei: dacă veţi avea dragoste unii pentru alţii. (Ioan 13:35)
La încheierea Cinei Domnului, Hristos le-a arătat ucenicilor care este testul adevărat al uceniciei. Dacă ai fi în căutarea bisericii adevărate, ce criteriu ai folosi pentru a o descoperi? Este foarte important să avem o metodă simplă, în baza căreia să stabilim cine sunt creștinii adevăraţi. Dacă ar veni la tine un om care ţi-ar spune că nu mai are mult de trăit și că are nevoie să-l ajuţi să-L cunoască pe Dumnezeu, vei căuta să îi vorbești despre convingerile tale într-un mod cât mai simplu posibil.
Domnul Hristos nu ne-a oferit un mod de verificare complicat, ci unul foarte simplu. Ellen White prezenta ideea aceasta în următoarele cuvinte: „Ultimele raze ale luminii milostive, solia finală a milei ce trebuie dusă în lume, este o descoperire a caracterului Său iubitor.” – Parabolele Domnului Hristos, p. 415
Aceasta nu înseamnă că trebuie să neglijăm celelalte aspecte ale adevărului. Însă primul lucru pe care trebuie să îl afle oamenii este acela că Dumnezeu îi iubește. Înainte să-L poată înţelege, ei trebuie să știe că El este dragoste, că El le-a oferit tot ce a avut mai bun prin Fiul Său Preaiubit, Isus Hristos; că Isus a fost Fiinţa cea mai iubitoare care a trăit vreodată pe pământ și că oamenii nu au ezitat să-I ceară ajutorul. Dragostea deschide ușa inimii. De aceea trebuie să începem cu ea. Acesta este primul lucru pe care trebuie să-l simtă oamenii la primul contact cu noi.
Ca instituţie, biserica nu este un scop în sine. Ea trebuie să-i conducă pe oameni la Dumnezeu. Organizarea, mecanismele, ritualul, ordinea pot fi o reprezentare vizibilă și materială a Divinității, dar nu sunt ele însele Dumnezeu. Dacă dragostea lui Hristos nu este prezentă în noi, membrii bisericii, atunci nu le putem oferi oamenilor decât o organizaţie căreia să i se alăture.
Oamenii vor aplica testul dragostei chiar dacă nu au auzit niciodată despre el. Ei vor trage concluzii despre Dumnezeu observând purtarea celor care pretind a fi ucenicii Săi. Iar dacă aceștia trec testul, ei vor spune: „Mi se pare interesantă această biserică a rămășiţei. Membrii ei trăiesc ca Isus Hristos. Vreau și eu să mă alătur ei.”